As ultimas décadas tem sido um período de reflexão internacional sobre o meio ambiente. As mudanças causadas pelo aquecimento global propagam incerteza quanto ao futuro do nosso planeta. Na edição de 2000, o World institute, nos Estados Unidos, alertou para os dois grandes desafios para a sociedade global no século XXI: estabilizar o clima e o crescimento populacional.
A terra vem passando por mudanças climáticas decorrentes do aumento da concentração de gases que provocam o efeito estufa na atmosfera. Os gases causadores deste fenômeno são: Dióxido de Carbono ( CO2), Metano ( CH4), Òxido Nitroso ( N2O), Hidrofluorcarbonos (HFCs), Perfluorcarbonos ( PFCs) e por ultimo o Hexafluoreto de Enxofre (SF6). O maior poluente entre eles é o Dióxido de Carbono, cuja concentração na atmosfera saltou de 288 partes por milhão (ppm) no periodo pré-industrial (até 1750) para 378,9 ppm em 2005, de acordo com o estudo de Schein ( Schein,2006). Esse gás é o principal responsavel pela retenção do calor na atmosfera, impedindo que a radiação da superficie terrestre seja liberada de volta ao espaço. As principais fontes de emissão desse gás provêm de atividades humanas deccorentes da queima de combustivel fósseis, como o petróleo e o carvão, das florestas em decomposição e do desmatamento. Essas atividades geradoras do aumento de gases do efeito estufa causa um efeito global, quer seja um agente passivo ou ativo nesse processo.
